Первоначально, на этой земле, в конце XVII века находились загородный дом и парковая зона коменданта шведской крепости Ниеншанц. В ходе Северной войны в 1703 году крепость, расположенная рядом с Охтинским мысом была захвачена русскими войсками. Пётр I, придумавший название эой местности, как «Палюстрово» подарил её своей второй супруге Екатерине I.
Во время Петра I здесь были обнаружены целебные источники. Это привлекло в 1770 году сенатора Григория Теплова с разрешения Екатерины II приобрести права на эту мызу и построить себе здесь загородный дом. Для этих целей Теплов в 1773 году пригласил архитектора Василия Баженова построить особняк с оранжереей в готическом стиле. Строители умело воспользовались наличием здесь дренажа, колодцами и водостоком, сохранившиеся со времён шведского владычества в Ингерманландии.
После смерти сенатора его сын Алексей Теплов продал усадьбу за большие деньги. К тому же он скептически относился к целебным источникам, вспоминая слова отца о том, что качество воды не нравилось ему. Новым владельцем стал вельможа Екатерины II и могущественный канцлер — Александр Безбородко. Канцлер Безбородко привлек знаменитых архитекторов Джакомо Кваренги и Николая Львова для возведения нового дома-резиденции в стиле классицизма, где от главного корпуса к 2 боковым флигелям вели полукругом колоннады. Позднее образовавшийся парадный двор отделили от дороги, идущей вдоль Невы, необычной оградой с 25 сидящими львами, держащих в пасти массивные цепи. Особняк, с построенной на Неве каменной пристанью стали называть «Дом со львами». Безбородко стимулировал развитие близлежащих земель, переселяя сюда своих крестьян из других имений. Развивались также рыбные промыслы, мастерские и лавки. После смерти канцлера поместье перешло княгине Клеопатре Лобановой-Ростовской, дочери младшего брата Ильи Безбородко. Княгиня, в свою очередь, воспитывала сына старшей сестры Любови Кушелевой, племянника Александра Кушелева. В 1816 году своим указом Александр I своим указом разрешил Александру Кушелеву добавить к своей фамилии фамилию Безбородко (это произошло по причине угасания мужской линии рода Безбородко). Поэтому Александр Кушелев стал владельцем усадьбы, которая стала называться дачей Кушелева-Безбородко.
В 1855 году после смерти Александра Кушелева-Безбородко усадьба переходит его сыну Григорию, издателю журналов «Шахматный листок» и «Русское слово».
После смерти наследникам граф Кушелев-Безбородко ничего не оставил, и частично сгоревшее в 1868 году имение перешло к его сестре Любови Мусиной-Пушкиной. Новая владелица в 1873 году разделила усадьбу на несколько частей и продала их предпринимателям. В итоге здесь появился пивной завод «Новая Бавария», а бывшие дачные постройки сменились фабричными предприятиями.
В 1896 году особняк «Кушелева дача», сохранившая свой облик с оставшимся парком перешли в собственность Общества Красного Креста.
Разместившаяся здесь Елизаветинская община сестёр милосердия возвела кирпичные больничные корпуса, а в центральном здании бывшей усадьбы устроила квартиры для сотрудников, аптеку и амбулаторию. В 1901 году по проекту архитектора Александра Кащенко была построена церковь Святого Пантелеймона-целителя.
В 1923 году большевиками дача была закрыта, а в особняке разместилась инфекционная больница им. Карла Либкнехта. В 1960—1962 году Дачу Безбородко реставрировали по проекту архитектора Шерстнёва.
Интересные факты:
— В середине XIX века усадьба становится модным лечебным курортом. Специально приглашённые авторитетные медики дали положительный отзывы о качестве полюстровской воды.
Аптекарь Фишер арендовал в этих местах участок земли и построил целый курортный городок, кипевший летом жизнью К услугам курортников имелись деревянные домики, ресторан и купальни. Стакан полюстровской воды стоил в то время одну копейку. Во второй половине XIX века деревня Полюстрово начала активно застраиваться дачами. Здесь бывали композитор Михаил Глинка, художник Карл Брюллов, поэт и драматург Нестор Кукольник и многие др.
— В 1858 году Григорий Кушелев-Безбородко смог убедить приехать в Россию автора «Трёх мушкетёров» Александра Дюма-старшего, который на время пребывания в Санкт-Петербурге поселился на Кушелевой даче.
— До начала XX века в парке Дачи Безбородко находились аллея скульптур, искусственные руины, грот и статуя Екатерины II.
— В 1960 году при строительстве Свердловской набережной была произведена реставрация пристани по проекту архитектора Ротача. Пристань вновь украсили фигурами 4 сфинксов из серого гранита по образу сфинксов у Строгановского дворца.
