Во времена Петра I эта часть Санкт-Петербурга была окраиной города и здесь находилась загородная дача гофинтенданта, возглавлявшего Канцелярию строений Антуана Кормедона. В царствование же Анны Иоанновны дом с землей здесь перешел во владение генерал-аншефа Густава Бирона. Густав Бирон являлся младшим братом Эрнста Бирона, того самого фаворита Анны Иоанновны. При Всероссийской императрице Бирон достиг высочайших высот власти, стал графом Священной Римской империи, герцогом Курляндским и Семигалийским, а после смерти Анны Иоанновны 28 октября 1740 года в течение месяца и вовсе был регентом Российской империи при малолетнем Иване VI Антоновиче. С фактическим воцарением на престол правительницы-регента Анны Леопольдовны власть Бирона рухнула, а вся его недвижимость и недвижимость его ближайших родственников была конфискована. Новым владельцем дома с участком стал священнослужитель Федор Яковлевич Дубянский, тот самый знаменитый духовник императриц набожной Елизаветы Петровны и Екатерины II. К мнению Дубянского прислушивались и в Священном Синоде и при дворе. Известно, что именно по настоянию Дубянского, Елизавета Петровна обвенчалась со своим фаворитом Алексеем Разумовским. Не менее знаковым владельцем этого дома, но уже в середине 19 века являлся генерал Николай Васильевич Зиновьев, который являлся правнуком протопресвитера Дубянского. Состоя в свите императора Николай Васильевич пользовался его широким доверием, что подтверждает и то, что Николай I одно время назначил Зиновьева состоять при Великих князьях Владимире Александровиче (младший сын Александра II), Николае Александровиче (старший сын Александра II) и Александре Александровиче (будущий император Александр III). Кроме того, Зиновьев являлся почетным опекуном учреждений императрицы Марии, председательствовал в комиссиях по доставке пособий крестьянам, пострадавшим от неурожая 1867 года, по вопросу соединения железнодорожными путями Северной Двины и Невы, Волги и Северной Двины. Стал владельцем дома на Фонтанке Зиновьев перестроил дом с использованием проекта архитектора-академика Василия Яковлевича Лангвагена. Именно благодаря проекту Василия Яковлевича были воссозданы барочные формы, возник 3 этаж на крыльях дома, были произведены исправления по фасаду и сам дом приобрел свой нынешний спокойный и изящный облик.
У дома сложилась вполне благопристойная репутация, неудивительно, что в 1895 году его приобрел герцог Георгий Меклебург-Стрелицкий (ст.). Молодой генерал имел высокое происхождение, всевозможные титулы, был почитаем не только в военной среде, но и в музыкальном мире. При всем при этом Георгий Георгиевич был лишен высокомерия, в обращении был достаточно прост и учтив, причем с людьми разными. Спустя 2 года после приобретения дома на Фонтанке, Георгий Георгиевич построил во дворе флигель, а в самом здании улучшил интерьеры, добавив туда роспись, дорические колонны.. К моменту приобретения дома на Фонтанке герцог Георгий Георгиевич Мекленбург-Стрелицкий (мл.) был уже как 5 лет женат на фрейлине Наталье Вонлярлярской. Этот неравный брак был холодно встречен не только двором, петербургским обществом, но и Великой княгиней, герцогиней Екатериной Михайловной Мекленбург-Стрелицкой, внучкой императора Павла I. Сам же молодой генерал Мекленбург-Стрелицкий, являвшийся ни больше ни меньше как правнуком императора Павла I должен был предпринять что-то, чтобы разрешить ситуацию. Перед самой свадьбой молодому герцогу пришлось ездить в Германию, чтобы получить разрешение на этот брак от самого великого герцога, своего дяди Фридриха Вильгельма Мекленбургского. Вопрос был решен. После свадьбы Наталья Вонлярлярская получила титул графини Карловой.. Время все расставило по своим местам, и спустя годы все видели, насколько брак был гармоничным, это даже признавала неуступчивая раньше Екатерина Михайловна. Интересно, что когда графиня Карлова переехала в дом на наб.Фонтанки, 46 -за домом закрепилось название «Дом графини Карловой», а титул Карловых был признан в России, поэтому следующее поколение Мекленбург-Стрелицких имело фамилию графов Карловых.
Интересно:
- фамильный девиз герцога Мекленбург-Стрелицкого на фасаде «FUIMUS ET SUMUS» («мы были и мы есть»).
- Георгий Георгиевич, Михаил Георгиевич и Елена Георгиевна Мекленбург-Стрелицкие унаследовали от отца Адольфа Карла Людвига Мекленбург-Стрелицкого в 1876 году Михайловский дворец, Каменный остров и Ораниенбаум.
- Графиня Карлова была известна как щедрая благотворительница с псевдонимом «Тинхен».