«Павильон Катальная горка»-любимое увеселительное сооружение императрицы Екатерины II в Верхнем Парке Ораниенбаума. Катальная горка была соединена с небольшим дворцом, где на некоторое время останавливалась императрица вместе со своим фаворитом. Таким образом «Катальный комплекс» состоял павильона, скатов и крытых галерей колоннад, где общая протяженность экстремального спуска составляла 532 метра и спускалась с высоты 20 метров. Строительство первого проекта катального комплекса длилось 12 лет до 1757 года, где первоначальным проектом занимался знаменитый Растрелли. Второй этап строительство происходил после восшествия на престол Екатерины II, которая пригласила для продолжения проекта Антонио Ринальди. В итоге финальное открытие сооружения произошло в 1774 году. Комплекс являл собой настоящее чудо, горка имела четыре промежуточных подъема, и походила на «американские горки». А 3 колеи были суммарно шириной около 6 метров (колеи по бокам были для подъема тележек). Завершалось это чудо галереей-колоннадой, опоясывающей все сооружение.
Катание императрицы с фаворитом происходило в резных золоченных колясочках, по форме напоминающих «триумфальные колесницы», где проект таких кабинок был разработан русским механиком-конструктором Андреем Нартовым. Еще при Петре I Нартов был замечен царем и определен в «собственную дворцовую токарню», которая находилась прямо рядом с царскими покоями, и нередко служила кабинетом царю Петру I. При Елизавете Петровне мастер работал в Адмиралтейском ведомстве, создавая запалы, способы отлива пушек, станки и оптические прицелы. Но все его инженерные таланты все-таки оказались неидеальными с точки зрения безопасности катальной горки для императрицы Екатерины II. Русский писатель Михаил Пыляев описал эпизод, случившийся на Катальной горке. Речь шла о выскочившим из колеи медном колесе колясочки, на которой ехала Екатерина. Учитывая скорость колесницы, это должно было закончиться ее неминуемой гибелью. Но стоящий на запятках, граф Орлов, обладающий большой силой, «на всем раскате спустил ногу на ту сторону, где была опасность, а рукой схватился за перила и таким образом удержал колесницу». Этот случай охладил пыл императрицы, а после ее смерти этот «вид спорта» вообще перестал быть актуальным при Павле I, а при его сыне Александре I и вовсе горка стала разрушаться, до тех пор пока в 1813 году колоннады и вовсе рухнули.
После рокового случая на Катальной горке Екатерина II стала использовать павильон для представительской функции, проводя здесь знатные обеды и торжественные приемы. В 1774 году в Круглом зале павильона состоялся торжественный обед для Верховного Тайного Совета с иностранными послами. А 3 года спустя-торжественный ужин в честь шведского короля Густава III.
