Мистика, связанная с Михайловским (Инженерным) замком начинается с самого названия этого сооружения. Историки и мемуаристы приводят много обоснований, что Павел I узнал о некоем происшествии с караульным солдатом, которому явился Архангел Михаил, когда тот нес службу как раз на том месте, где сейчас расположен замок. После установки закладного камня на месте будущего замка-дворца, Павел I окончательно утвердился в мысли о том, что это событие произошло неслучайно. Им было решено дать название замку «Михайловский». Другие исторические источники указывают на то, что использование Павлом I имени святого было продиктовано соображениями срочного строительства своей собственной резиденции. Необычность ситуации также была связана с тем, что замок строился на месте растреллинского деревянного летнего дворца императрицы Елизаветы Петровны. Кроме того, здесь в Летнем императорском дворце, Екатерина, будущая императрица России в присутствии действующей императрицы Елизаветы Петровны и своего супруга Петра III, произвела на свет в 1754 году самого Павла I! Это обстоятельство заставляет думать об исключительно серьезных и нестандартных причинах для сноса «родового» строения.. К строительству Павел I не только нагнал несметное количество рабочей силы, достигавшей в некоторые дни 5-6 тысяч человек, но и большое количество архитекторов. Среди них были звезды первой величины: Федор Свиньин, Карл Росси, Бренны, Баженов. Император создавал и сам наброски будущего замка, вбирая различные детали из наблюдений в ходе поездки 1781-1782 г.г. по Европе, еще за 15 лет до воцарения на престол.
Понимая, что с воцарением в ходе переворота своей матери Екатерины II на трон, он был лишен при ее жизни возможности быть императором, Павел I также осознавал, что не являлся любимым ребенком для своей матери, которая с внутренним пренебрежением относилась к его отцу Петру III. Так Павел рос в обстановке Зимнего дворца, которая крайне тяготила его внутреннюю свободу. Поэтому взойдя на престол Павел I просто с огромной скоростью принялся за дело строительства замка для себя. Сюда было переброшено огромное количество строительных материалов с других строек. Например, со стройки Исаакиевского собора сюда был привезен мрамор, из Таврического дворца привезли наборный паркет и доску, из Царского села привезли декоративный камень и колонны, из Академии художеств привезли скульптуры и фризы. Строительство велось очень интенсивно, и продолжалось ночью при свете факелов. Руководил работами итальянец Винченцо Бренна, который заменил уволенного Павлом I за свои неосторожные замечания насчет проекта архитектора Василия Баженова.
В 1800 году, в день святого Архангела Михаила, замок был торжественно освящён, но работы по его внутреннему убранству ещё продолжались до марта 1801 года. В период, когда замок был царской резиденцией, он был действительно настоящей сказочной сокровищницей-сюда свозилось все лучшее, что было в России и за границей. На товары, предназначенные для замка, были отменены торговые пошлины. Для росписи потолков в парадных помещениях замка были привлечены итальянцы Карл Скотти и Антонио Виги, поляк Франциск Смуглевич, немец Иоганн Меттенлейтер. Интерьеры замка были украшены картинами крупнейших русских художников эпохи: Ивана Акимовича Акимова, Андрея Ефимовича Мартынова, Григория Ивановича Угрюмова, Василия Кузьмича Шебуева, англичанина Джона Аткинсона. В художественную коллекцию замка Павла I входили работы выдающихся художников: Рубенса, Маргариты Жерар, Грёза, Тьеполо и др. Кроме того, оригинальные интерьеры замка были щедро украшены мрамором, оригиналами античных статуй, скульптурами, огромными вазами из поделочных камней, зеркалами, бронзовыми часами, расшитыми золотом бархатными портьерами.
Интересна философия цифр, связанная с замком: если общий срок царствования Павла составил 4 года, 4 месяца и 4 дня, а главное его детище — Михайловский замок строился 4 года, то успел прожить император в нем лишь 40 дней. С другой магией чисел связана легенда, что иеросхимонах Авель назвал Павлу примерную дату его смерти. Павел верил предсказателям и именно этому старцу, потому что он точно предсказал дату смерти его матери – Екатерины Великой. Павел спросил его и о своей смерти, услышав в ответ — «Число лет Твоих подобно счету букв изречения над вратами Твоего замка, в коем воистину обетование и о Царственном роде Твоем». Над центральными вратами Михайловского замка надпись была измененным текстом псалма Давида (Пс. 92:6) и гласила: “ДОМУ ТВОЕМУ ПОДОБАЕТЪ СВЯТЫНЯ ГОСПОДНЯ ВЪ ДОЛГОТУ ДНЕЙ”. Таким образом число букв равно числу лет жизни императора (убит на 47 году жизни).
Обстоятельства перед смертью Павла I: В конце 1798 года император Павел назначил себя гроссмейстером Мальтийского ордена, поэтому в облике Михайловского замка соединились романтические настроения и мальтийская символика. Замкнутый объем здания, скруглённые углы, ассоциирующиеся с круглыми угловыми башнями, создают суровый образ неприступной цитадели мальтийских рыцарей. Павел I был магистром Мальтийского ордена. После захвата Наполеоном Мальты в 1798 году российский император Павел I предоставил рыцарям убежище в Санкт-Петербурге. Кроме того, изгнанные с острова рыцари были вынуждены просить пристанища у своего нового протектора — Павла I. Орден перебрался в Россию, сменив дислокацию в очередной раз за свою многовековую историю. В этой ситуации Павел I и принял на себя бразды правления госпитальерами. Стоял вопрос о присоединении Мальты к Российской Империи. В это время Россия была в союзе с Англией против Франции. Впоследствии Россия вышла из Второй антифранцузской коалиции из-за противоречий со своими союзниками. А неудача совместного с Великобританией вторжения в Нидерланды положила начало их разрыву. Оккупация же англичанами Мальты в 1800 году разгневала Павла I, который гордился титулом Великого магистра Мальтийского ордена до такой степени, что он спешно порвал дипломатические отношения с Лондоном и вошёл в альянс с Наполеоном, который ещё в 1797 году заявлял о намерении нанести удар по Британской Индии. Возник план совместного с Наполеоном похода в Индию, чтобы разрушить экономические основы британского владычества. Павел даже успел отправить в сторону Индии 20-тысячный отряд казаков, к которому должен был чуть позже присоединиться французский военный корпус. После этого возник план государственного переворота с целью свержения Павла I, нити которого вели в Лондон. Результатом заговора как мы знаем было убийство императора…
С Михайловским замком связана ЛЕГЕНДА о сокровищах Мальтийских рыцарей. Известно, что император Павел был членом Мальтийского ордена, покровительствовал этому ордену и, по преданию, в замке были спрятаны сокровища гонимых в то время мальтийских рыцарей и их самое главное сокровище — магический ларец из вечного железа, который хранил тайны прошлого и будущего. Когда Павел стал Великим Магистром Мальтийского Ордена- ему были переданы регалии Великого Магистра и некие древние священные реликвии Ордена. С этим связана еще легенда, что в подземелье замка (точнее тайного тоннеля длиной более 900 метров до Воронцовского Дворца, который в конце 1790-х годов был передан Мальтийскому ордену, здесь же размещался Капитул российских орденов) устроен тайник, в котором хранятся древние реликвии Ордена, которые не должны попасть в руки врагов, так как они дают их владельцам силу, богатство, неуязвимость и власть над миром. Это не только чаша Грааля и некоторые христианские реликвии, но и артефакты Древних, которых люди считали богами, в том числе кинжал Одина. Во время блокады, когда эта легенда получила исторические подтверждения, уже было не до мистических артефактов, тем более, советским атеистам. Боец, которому монах рассказал, как найти тайник, вскоре погиб, а политрук, услышавший историю от бойца, понятное дело, не сообщил никому, дабы не быть обвиненным в религиозной пропаганде…
