Дом городских учреждений на Садовой ул.,55-57 — одна из самых ярких градостроительных достопримечательностей Санкт-Петербурга. Одним из первых владельцев здешнего участка (до 1815 года) значился титулярный советник Милов Иван Петрович. Угловым участком с домом на нем значился титулярный советник Шабишев. К 1826 году участок принадлежал вдове коллежского ассесора Баташова, которая его продала Петербургскому городскому обществу. Во второй половине XIX здесь находилось трехэтажное каменное здание с колоннами на уровне 2 этажа. Во дворах располагались флигели, не имеющие входа с улицы. В здании длительное время располагалась Управа благочиния — полицейский орган, существовавший в Российской империи с 1782 по 1881 год. После ее упразднения остался только полицейский архив, квартиры архивных чиновников. Здание больше стало использоваться для целей канцелярии градоначальника. В 1877 году один из этажей дворового флигелся стал использоваться под прививочный пункт и больницу для больных сифилисом.
В 1879 году в доме закончился капитальный ремонт и сюда переехала Адресная экспедиция (контора адресов) а также Сиротский суд, ведающий организацией опеки и управления имущественными интересами малолетних сирот и вдов различных городских сосоловий (купцы, мещане, цеховые ремесленники, личные дворяне, разночинцы…). В самом начале XX века в доме располагался Городской родильный приют Великой княгини Татьяны Николаевны, второй дочери императора Николая II. Примерно в этот период наследниками полковника Арсения Шабишева было принято решение предложить Городской управе выкупить угловой дом, примыкавший к дому Управы благочиния. В 1901 году здание было выкуплено городом.
Городом был объявлен конкурс на проект постройки нового здания -Дома городских учреждений. Предпочтение было отдано проекту архитектора Александру Львовичу Лишневскому. Проект Лишневского, яркого представителя стиля «модерн» был утвержден Городской думой в мае 1904 года. В 1906 году было завершено строительство дома. К 1913 году в Дом городских учреждений перебрались: управление городского ломбарда, отделение статистиуи Городской управы, Комисся по благотворительности, мировые судьи, больничная комиссия, комиссия по народному образованию, женское училище, торговая депутация, комиссия по водоснабжению, Городская типография, музей, магазины на 1 этаже.
Здание на Садовой стало интересной смесью модерна и неоготики с вкраплениями деталей средневековой готики. Александр Лишневский славился своей слабостью к символизму. Неудивительно, что здание на Садовой улице, 55-57 наполнено большим количеством лепных декоров, масок и скульптурных форм. Более того, использование мифологических персонажей (гаргульи, вампиры, химеры, драконы, черти) было неоднозначно воспринято обществом.
«Демонизм» являлся отличительной чертой архитектурного творчества Лишневского. Хотя, с художественной точки зрения здание выглядит вполне интересно. Ведь в средневековой готике архитектурные образы, например химеры встречаются нередко и например, химеры Собора Парижской Богоматери ни у кого не вызывают особых вопросов.
